自転車の高速走行では、
抵抗のほとんどを空気抵抗が占めていることはよく知られています。この空気抵抗は前面面積に比例して増減するために、大柄な選手は不利だと思うかもしれません。しかし、３０年ほど前、ドイツが東西に分かれていたころ、圧倒的な強さを見せていた東ドイツのスプリント選手は身長１９０ｃｍを超える巨漢ぞろいでした。それを見て、身体が大きい＝力が強い、と短絡的に思われていたところもあるのですが、実は逆で、速度が同じなら身体が大きくなるほど体重１ｋｇあたりの必要出力は小さくなり、しかも速度が上がるほどこれが顕著になるために、結果としてスプリント選手が巨漢ぞろいになったのです。
そこで身長１６０ｃｍ：Ａ、１７５ｃｍ：Ｂ、１９０ｃｍ：Ｃの３人のサイクリストについて、秒速１０ｍ/ｓｅｃ（３６ｋｍ/ｈ）と１８ｍ/ｓｅｃ（６４．８ｋｍ/ｈ）での体重１ｋｇあたりの出力（Ｗ）を比べてみます。
３人の体型が相似形であるとして、Ｂの体重・前面面積：６８ｋｇ・０．３４ｍ２を基準にすると、Ａ：５２ｋｇ・０．２８ｍ２、Ｃ：８７ｋｇ・０．４ｋｍ２になります。ピストですから、自転車の重量をＡ：７ｋｇ、Ｂ：７．３ｋｇ、Ｃ：７．６ｋｇ、転がり抵抗係数を０．００４とします。
秒速１０ｍ/ｓｅｃ（３６ｋｍ/ｈ）での体重１ｋｇあたり出力は、Ａ：３．４Ｗ/ｋｇ、Ｂ：３．２Ｗ/ｋｇ、Ｃ：３．０Ｗ/ｋｇで、大きな違いはありません。
しかし、秒速１８ｍ/ｓｅｃ（６４．８ｋｍ/ｈ）になると、Ａ：１８．１Ｗ/ｋｇ、Ｂ：１６．８Ｗ/ｋｇ、Ｃ：１５．５Ｗ/ｋｇと違いが大きくなります（グラフ）。
その理由は、（高さ×幅）という二次元数値の前面面積を使って算出した出力を、（高さ×幅×厚み）という三次元数値の体重で割ることになるからです。
そこで、今度は逆に、Ａの１ｋｇあたりの出力をＣの１５．５Ｗ/ｋｇと同じにした場合の速度を計算すると秒速１７．４ｍ/ｓｅｃでＣよりも０．６ｍ遅く、２００ｍＴＴではＣよりも６．６７ｍ遅れてしまいます。筋力は筋肉の断面積に比例して増減しますから、これは小柄な選手は相似形よりも筋肉量の多い「太い脚」を持っていなければ大柄な選手に太刀打ちできないことを示しています。
こうしたことはロード競技でも言え、平坦なＴＴでは大柄な選手が有利ですし、先頭を引く場合は「風よけ」だけでなく、運動の経済性でも、やはり大柄な選手が有利になります。
