bespoke frame for all cyclists

この２台の自転車の左は、１８８５年にイギリスのスターレーが発表したダイアモンドフレームの元祖ローヴァー。右は、その４年後にベルギーの鍛冶屋がつくったシャフトドライヴの自転車です。

駆動方式の違いもさることながら、その大きな違いはフォークオフセットの有無です。１８００年代終盤の自転車のフロントフォークは、垂直だったり、オフセットが有ったり無かったり、様々でした。しかし、１９０３年の第１回ツール・ド・フランスの自転車のフロントフォークは全て垂直ではなくなり、前輪はオフセットされています。これは実走を伴った多くの試行錯誤の末にそうなったのでしょう。
ＳＡＭＳＯＮの場合、ヘッドアングル７３゜のロードレーサーでは、

直進性と運動性が良好なバランスを示すフォークオフセットの範囲を４３ｍｍ～４５ｍｍとしています。しかし、こうした数値が先に存在していたわけではありません。人間の感覚が良しとしたハン

ドリング特性における数値が結果としてそうなっているから、それを採用しているのです。何１０年も昔のロードレーサーのヘッドアングルは今よりも小さく、それに呼応してオフセットが大きくとられていました。また、自転車の用途が変わると、それに適合した操縦感によって新たな数値が見つけ出されます。
数値は、乗り手、すなわち人間の感覚の要求に応えることで得られた結果なのです。